РОЖДЕСТВО

Всё таки неплохое это время: зима. Да ещё и непросто зима, а какой-то сплошной парад праздников: Новый Год, Рождество, Старый Новый Год, Крещение. Даже в самой атмосфере витает предвкушение чего-то необыкновенного. Конец декабря - это начало какого-то беспрерывного гулянья в течении 2 недель.

Это - Рождество?!

Уже перед Новым Годом народ запасается всевозможным провиантом, раскошеливаясь даже на то, о чём в другое время даже и не помышляет. А как же! Праздники надо встречать во всеоружии!

Сюда добавляются и все чудеса современной пиротехники. От оглушительных взрывов петард город становится похожим на поле боя, только никто не падает, лишь некоторые от неожиданности хватаются за сердце. Вот фейерверки взмывают в тёмное небо, рассыпаясь множеством разноцветных брызг. Ёлки, бенгальские огни, хлопушки, пьяные Деды Морозы, подобие колядок в исполнении шустрых ватаг ребятни, штурмующих волна за волной одни двери квартир за другими. В районе 24 часов 31 декабря шум усилится до невозможного, а свет в квартирах будет гореть до утра. Калейдоскоп увеселений обещает быть долгим. И чего здесь только нет!

А и в самом деле: может здесь чего-то не хватает? Не кажется ли тебе, читатель, что праздники предстают перед нами в виде армейского строя, состоящего из лысых солдат в одинаковой униформе и похожих друг на друга как 4 капли воды?

Вот какое Рождество!

Если мы считаем себя христианами (неважно какими: православными, католиками или протестантами), то мы просто не имеем права унижать Того, чей день рождения мы пытаемся отмечать. Как бы вы отреагировали, если бы вам на день рождения подарили всё, что вам не нужно и чего вы не любите?

Рождество - это день рождения Иисуса Христа и в этот день принято, чтобы гости приносили подарки имениннику, а не наоборот. Многие же даже не отдают отчёта в том, чей день рождения празднуется, а ведь выражение "2005 год нашей эры" имеет точкой отсчёта как раз-таки рождение Христа. Именно столько времени прошло с момента события рассказанного в "Евангелии Луки". В Лк.2 сказано, что само рождение Христа сопровождалось ликованием ангелов. Свидетелями небесного представления явились пастухи близ города Вифлеема, что в Палестине. Они, получив указание от ангелов, смогли найти младенца и рассказать его матери об увиденном чуде.

Что же особенного было в этом младенце? Чем отличался он от многих других десятков миллиардов младенцев, родившихся на земле? Это особенно интересно, учитывая, что его первой колыбельной люлькой была кормушка для скота. Не покривлю душой, если скажу, что такое начало жизни вряд ли могло сулить великие перспективы в будущем. Кто же Он, Которого сегодня признаёт своим Господом 2 миллиарда людей?

Две тысячи лет назад Бог Вселенной послал Своего Сына на землю, чтобы Он стал частью человечества, научил людей истине, явил им любовь Божью и спас их от грехов, умерев за их грехи. Но ещё раньше, за 700 лет до Рождества Христова, древний пророк Исайя по откровению от Святого Духа, восклицает: " Ибо младенец дан нам; Сын дан нам; владычество на раменах (плечах) Его и нарекут имя Ему: Чудный, Советник, Бог крепкий, Отец вечности, Князь мира " (Ис.9:6). В другом месте, уже в Новом Завете, сказано: " Слово стало плотью и обитало с нами, полное благодати и истины " (Ин.1:14). Для спасения человечества важнейшее значение имеет факт смерти и воскресения Христа, т.к. именно он уничтожает власть греха в нашей жизни. Но как мог Иисус это совершить без рождения? Потому и радовались ангелы и очевидцы рождения Христова: они видели начало осуществления Божьего плана спасения людей от греха.

Возникновение праздника в Церкви

Нужно ли отмечать это событие? Библия прямо этого не заповедует, но видно как Сам Господь почтил этот день через прославление ангелов, призывающих людей радоваться рождению Христа (Лк.2:8-15). Чуть позже даже восточные мудрецы почтили Родившегося дорогими подарками (Мф.2:1-11).

Церковь с самого начала своего создания отдавала себе отчёт в важности факта воплощения Сына Божьего, которое дало Ему право стать законным гражданином человеческой цивилизации, а не быть кем-то вроде зелёнокожего инопланетянина с НЛО. Но в I-III веках Церковь ещё не озабочивалась отмечать подобные события, она была в Римской империи на нелегальном положении и у неё были более важные задачи. Хотя, как считается, в Египте Рождество праздновалось в связке с Богоявлением (Крещением) уже в нач. III века.

Относительно точной даты рождения Христа не имеется никаких достоверных данных. Имеется свидетельство, что в Риме в первой пол. III в. такой датой считали 28 марта. Да и само празднование Рождества как отдельного праздника, отмечаемого 25 декабря, получило начало в Риме только в 354 году, откуда оно перешло на Восток.

Почему выбор пал именно на 25 декабря? В этот день в Римской империи отмечался день рождения бога Митры (бога Солнца). Приверженность язычников этому культу была очень большая. Эту проблему нельзя было решить простым полицейским методом, т.е. запретить. Нужно было предложить благочестивую замену. В книге пророка Малахии сказано о Христе так: " А для вас, благоговеющих пред именем Моим, взойдёт Солнце правды " (Мал.4:2). Это сказано о Христе, это Он истинное Солнце правды. Уверовавшим предложили вместо ложного бога Митры поклоняться 25 декабря истинному Солнцу правды. В чём же здесь грех? Праздник наделён новым христианским смыслом, а поклонение верующего предназначается Христу, а не этому Митре. Да и самим людям, которым как правило трудно перестроиться сразу на новый лад, такой способ помог легче адаптироваться к тогда ещё новой для них истине.

Христианский богослов Иоанн Златоуст в своей "Беседе в день Рождества" даже попытался обосновать эту дату Писанием. В своих рассуждениях он исходил из следующих предпосылок. Мария зачала за 3 месяца до того, как Елизавета должна была родить (Лк.1:26,35,56,57). Следовательно, должна была родить после этого через 6 месяцев, т.к. 9 месяцев - это обычный срок беременности. Если высчитать время зачатия Елизаветой Иоанна Крестителя, то можно было бы высчитать и дату рождения Христа. Но тут Иоанн Златоуст крепко ошибся. Он ошибочно посчитал священника Захарию (мужа Елизаветы) первосвященником (эта ошибка признаётся в "Православной Библии Лопухина", т.9, стр.117). Иоанн посчитал, что Захария кадил в святом-святых (самая сокровенная часть иерусалимского храма) и там встретился с ангелом, хотя это было и не так (Лк.1:8-20). Из Писания известно, что первосвященник входил в святое-святых в сентябре, но история не знает первосвященника Захарию!

Эта неправильная предпосылка рушит всю стройность рассуждений уважаемого богослова Церкви. Но эта ошибка ни в коей мере не меняет самой сути дела: на земле был день, когда родился Сын Божий ради нашего спасения и для нас имеет значения не дата сама по себе, а значение этого факта.

Значение праздника для нас

Главное, что мы должны понять, состоит в следующем. Рождество - это ещё один повод прославить Бога и подумать о вечном. Не так уж часто в своей жизни мы озадачиваемся такими вопросами, больше мы от них отмахиваемся. Вот и получается: в будни нам некогда, а в праздники, какие упомянуты в начале статьи, в атмосфере свистопляски, это сделать ещё более невозможно чем в будни.

Мы - евангельские верующие, стараемся в этот день провести, если есть такая возможность, особенное богослужение. В собрании участвуют верующие всех возрастов: от самых маленьких до стареньких. Находится место и для театральных сценок, хорового и сольного пения, стихов и проповеди. Здесь много чего есть, но цель одна: максимально прославить Того, Кто однажды " уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек " (Фил.2:7). На торжестве у всех приподнятое настроение и это не от того, что люди радуются скорому окончания праздника, чтобы потом "оторваться по полной программе" на "Благове", "Немирове" или "Бондарёве". Наше собрание делается не "из под палки", а от искреннего желания совершить что-то приятное для Именинника. В это время сердце наполняется реальным переживанием присутствия Христа, а чудесная атмосфера достигается участием в этом служении множества верующих.

После собрания у нас по праздничному накрывается стол в кругу семьи или с друзьями и веселье продолжается. Но оно не подпитывается спиртным и потому на нём не происходит ничего такого, за что потом бывает стыдно впоследствии. Общение со Христом, если это на самом деле общение с Ним, никогда не может быть скучным и не ведёт к безнравственности. Если бы люди это понимали и воплощали в жизнь, то милиция, пожарные и скорая помощь имели бы в этот день полный покой, а не работали в режиме стахановцев. Попойки, драки, ссоры - это не те подарки, которые заслуживает от нас Христос.

Может кто скажет: "То, что ты нарисовал - это не мой портрет: у нас всё в меру, все живы и здоровы и никому никто нервы не портит". Слава Богу, если это так! Но где Христос у тебя в этот день? Стал ли ты к Нему ближе? Стала ли твоя душа чище или она только стала веселей? Или Он так и лежит для тебя в кормушке для скота? Именинник и в яслях?!

Праздники приближаются и я хочу обратиться ко всем, а к христианам в особенности, словами известного учителя Церкви IV века Афанасия Великого: " Язычники видят цель праздника в объядении. ...Мы же, братья мои, превосходим язычников тем, что совершаем праздник в непорочности духа и чистоте тела " (Афанасий Великий, "Творения", Т.3, стр.429)

Василий Гапонов